Korealainen Kia toi jättimaasturinsa myös Euroopan markkinoille. Kia EV9 päämarkkina alue on jenkkien keskikoko -luokan SUV-maasturit. Pituus reilut 5 metriä, akseliväli yli 3 metriä, leveys 2cm vajaa 2 metriä ja painoa keijukaisella on muhkeat 2,500kg. Kia EV9 sisältää kolme penkkiriviä ja mukaan mahtuu joko kahdeksan tai seitsemän matkustajaa kakkosrivin ratkaisusta riippuen. Kialla on USA:ssa jo vastaava malli samaan koko luokkaan eli Kia Telluride, mutta Telluride on varustettu perinteisellä 3,8 -litraisella V6:lla, kun taas Kia EV9 täyssähköinen. Jenkeissä molemmat kuuluvat mid-size SUV -sarjaan.

Mid-size SUV -luokka on erittäin kilpailtu luokka jenkeissä ja viimeksi Toyota toi luokkaan Highlanderin venyttämällä siitä 3-rivisen “Grand Highlanderin”. Euroopassa Kia EV9 kuluu niihin suuriin ja kannattaa suosiolla varata kaksi parkkipaikkaa, jos autosta haluaa uloskin esim. parkkihallissa. KIAn mallistossa on kolme vaihtoehtoa eli takavetoinen versio, nelivetoinen versio ja GT -liitteellä varustettu versio, josta on vasta saatu alustavia tietoja.

Jo auton massa kertoo akuston olevan kookas ja painava. Akkukennostojen koko kasvaa ja sitä myöten autojen paino, kun ihmiset haluavat pidempää toimintasädettä. Takavetoisen mallin akuston koko on 76,1 kWh ja nelivetoisen 99,9 kWh. Takavetoisessa on yksi sähkömoottori (215hv) ja nelivetoisessa on molemmilla akseleilla omansa (379 hv/700Nm). 0-100 km/h pitäisi sujua nelivetoisen Boost -toiminnolla vajaaseen 6 sekuntiin. Takavetoinen käyttää samaan matkaan pikkaisen vajaa 10s. Sähköautoksi ei mitään maailmaa kaatavia arvoja. Nähtävästi tehdas on myös huomannut tämän, sillä tuleva Kia EV9 GT oli kolmimoottorinen ja tuottaisi karvan alle 600hv, jolla jo pitäisi ehtiä.

Kian ilmoituksen mukaan kantaman tulisi olla noin 540km. On aika kyseenalaista päästäänkö siihen edes kesäisissä optimaali olosuhteissa ainakin pienemmän akun ollessa kyseessä. Talvi onkin jo toinen juttu. Kian sähköjärjestelmä on 800V eli suuriteho latauksia kannattaa hyödyntää. Suurteho laturilla voidaan periaatteessa saada akku ladattua 10%-80% vajaassa puolessa tunnissa. Kian navigaattori etsii itse reitin varrelta latausasemat ja kytkee akkukennostojen esilämmityksen päälle tarvittaessa.

Sisältä Kia kuuluu (ainakin kuvien perusteella) Premium -luokkaan. Mielenkiintoista on, että sen luomiseen ei ole käytetty yhtään eläimen vuotaa. Kialla on menossa tiukanlainen ympäristöohjelma, johon eläimen nahka istuinverhoilussa ei kuulu. Sen sijaan käytetään pääasiasta maissista, sokeriruo’osta ja rypsiöljystä tehtyjä seoskuituja. Kojelaudan päällys on esim. sekoitus maissia, rypsiä ja sokeriruokoa. Ovien pehmusteet ovat kierrätettyä muovia. Kaikki autossa käytetty muovisekoitteet on valmistettu kierrätysmuovista. Aurinkosuojat ja pääntuet ovat kierrätettyä PET -muovia, penkeissä ei ole nahkaa vaan ns. Bio Polyurathane nimellä kutsuttavaa materiaalia, jonka valmistuksessa Kia käyttää mm. pähkinänkuoria. Kian matot on tehty käytöstä poistetuista kalaverkoista jne. jne… voisi sanoa, että kekseliäisyys on huipussaan. Autoteollisuushan puhuu paljon kierrätyksestä, mutta karu todellisuus on monesti ihan toinen.

Edessä kuljettajan näkymää hallitsevat kaksi 12,3″ -näyttöpaneelia ja keskellä on jättisuuri keskikonsoli. Ratti ei ole pyöreä vaan lähinnä suorakulmainen, hyvin laajoin kurvin. Teslan Cybertruck ratti on edelleen omassa luokassaan, joka tuo mieleen 1970 -luvun surullisen kuuluisan Austin Allegron. Taustapeilit saa Kia:ssa tarvittaessa korvattua kameroilla. Mutta varsinainen yllätys on takana. Konseptimallin kaappariovista on luovuttu, mutta kolmerivisen auton keskirivin saa tilattua ns. kapteenin istuimin, jotka kääntyvät 360 astetta. Siinäpä voi sitten takana pitää nokitusten teami palaveria takana. Tai sitten pelata pokeria? Kialle miinuksena, ettei takamatkustajille löydy lisävarustelistalta pokerin peluuseen sopivaa pöytää.

Jos on tarvetta kuljettaa kookasta tavaraa saa penkkirivit tasaiseksi, jolloin kyytiin mahtuu pituuden puolesta oikeastaan mitä vain. Lyhyt eli Hondan mönkijä voisi juuri mennä ellei korkeus ota vastaa. Tosin, ehkä sen mönkijän kuljettaa mieluummin peräkärryssä. Kialla saa vetää max. 2.200kg, sähköautoksi hyvin. Tosin miinuksena on taas ajomatkan lyheneminen ja matka kestää…

Kia EV9 on myös mukana tason kolme automaattiohjaus, jonka EU:n komissio on juuri hyväksynyt. Kiassa on kaksi tutkaa ja 15 kameraa ja esim. pysäköinti sujuu, kunhan kamera eivät ole lumen/jään peitossa. Jättämällä auto kadulle, auto etsii itsekseen itselleen sopivan pysäköintiruudun. Kia ei kertonut, miten auto lähettää kuljettajalle paikan tiedon missä auto majailee… hmm…Poistuttaessa taas, jos auto on ahtaassa paikassa voi autoa pyytää ajamaan sen verran ulos, että kuskikin pääsee kyytiin. Jälkimmäinen on tuttu ominaisuus VW -konsernin tietyistä malleista. Toinen suuntaus, joka on myös ison veden takaa eli vannekokojen kasvu on tullut myös EV9 -malliin. Vakiona vanteina ovat vain 21″ alut, mutta listalta voi ruksia vaikkapa 24″ aluvanteet. Suomen tiestö ei ole vain ole tehty näitä varten.

Kialta on tulossa kokonaan uusitulla mallistolla SUV-maastureihin, meillekkin paremmin sopiva uusi Sorento on nähty jo ajossa ja Kia on myös esitellyt avolava -konseptinsa. Pickup on tulossa kahden vuoden kuluessa. Suomen maahantuojalla on yleisluonteiset Kia EV9 -nettisivut auki, mutta Suomen hintaa ja maahantuloa ei ole vielä ilmoitettu. Saksassa EV9 maksaa sellaiset 70.000e, nykyaikana se on vähän, jos etsii uudehkoa tilavaa sähkökäyttöistä Premium -luokan SUV-maasturia.