Dakar 2016 kahdeksas ja ensimmäinen dyyni päivä oli tapahtuman täyteinen. Päivän ek oli jaettu kahteen osaan, ensimmäinen osuus oli Saltan puolella ja toinen Belenin puolella. Erikoiskokeiden yhteispituus oli 393 kilometriä. Belen oli myös ensimmäinen ns. dyyniosuus tämän vuoden Dakarissa. Reitille mahtui useita kiinni juuttumisia ja nurinmenoja, luokasta riippumatta. Ehkä kuuluisin kaataja oli Sebastian Loeb. Mikko Hirvonen ajoi ensikertalaiseksi erinomaisen suorituksen.

Bike -luokassa alkaa kärkikaksikko erottautumaan. Hondan Paulo Goncalves johti melkein maalin asti. Osuuden toisella jaksolla hän otti lipat, selvisi kyllä itse ongelmitta, mutta elintärkeä suunnistuslaitteisto vaurioitui osittain. Goncalves joutui hiljentämään vauhtia keskittyäkseen virheettömään suunnistukseen. Niinpä Austaralian Toby Price meni viimeisellä ek osuudella ohi ja oli maalissa 5 minuuttia edellä. Price kertoi maalissa olleensa onnekas, koska muutama missi oli lähellä tulla. Mitään ongelmia ei hänellä muuten ollut. Husqvarnan kokenut Dakar -kuski Pablo Quintanilla on alkanut myös nostamaan vauhtiaan. Hän jäi vain vajaan minuutin Paulo Goncalvesista. Stefan Svitko ajoi taas hienosti neljänneksi Slovnaftin tallin KTM:llä. Heti hänen perässään tuli myös rookie kuski Argentiinan Kevin Benavides. Yamahojen odotettiin tauon jälkeen kirivän Hondan ja KTM:n tasolle, mutta edelleenkin konkarikuski Portugalin Helder Rodrigues on Yamahan tallissa selvästi nopeampi kuin Alessandro Botturi, joka oli tänään 14. vajaa 20 minuuttia Pricelle hävinneenä. Itse asiassa Adrien van Beveren, joka ajaa Yamahan Junior Teamissä on ollut varmaan positiivinen yllätys. Adrien oli tänään 10. Päivän etapille lähti ensimmäisenä edellisen voittaja eli Antoine Meo KTM:llä. Maalissa hän kertoi keskittyneensä tarkkaan suunnistuksen, kun mitään jälkiä ei edessä ollut. Hän oli kuitenkin erittäin tyytyväinen ettei tehnyt yhtään missiä, vaikka se verottikin vauhtia. Meo oli 8. vajaa 11 minuuttia Pricea hitaampana. Kokonaistuloksissa Toby Price nousi kärkeen, eroa Paulo Goncalvesiin on tosin vain kaksi minuuttia. Stefan Svitko on hienosti kolmantena, tosin jo vartin perässä. Svitkon perässä tulee aika lähekkäin oleva neljän hengen rykelmä, joka on jäänyt kärjestä reilut 20 minuuttia eli Quintanilla (Husqvarna), Benavides (Honda), Meo (KTM) ja Rodrigues (Yamaha). Sherco -kuljettajat Espanjan Garcia ja konkari Alain Duclos ovat pikkuhiljaa nousseet kokonaistuloksissa sijoille 9. ja 10.

Quad -luokassa Patronellin veljekset ajoivat kaksoisvoittoon. Tällä kertaa Marcos tuli ensimmäisenä 5 minuuttia ennen Alejandroa. Alexis Hernandez oli kolmas. Venäjän Kariaykinille tapahtui yksi suunnistusmissi ja hän hävisi kärjelle 16 minuuttia. Kokonaistuloksissa Patronellin veljeksillä on reilu puolen tunnin kaksoisjohto ennen Hernandeziä. Karyakin on jäänyt jo 43 minuuttia. Ilman isoja teknisiä murheita ei Patronellin kaksoisvoittoa oikeastaan uhkaa mikään. Kolmoissijaan on enemmänkin tulijoita mukaan voi laskea vielä Argentiinan Gonzalesin ja ei -Yamaha kuljettajan Bolivian Walter Nosiglian.

Auto -luokassa odoteltiin kahta asiaa. Mikä on kaksivetoisen Peugeotin suorituskyky dyyneillä ja miten Loebilta onnistuu dyyneillä. Molempiin saatiin vastaus. Mini -kuljettaja Nasser Al-Ayttiah kävi koko etapin sekunti taistelua voitosta Sainzin ja Peterhanselin kanssa. Al-Ayttiah lopulta otti Minille tämän vuoden Dakarin ensimmäisen etappivoiton, peitoten Sainzin 12 sekunnilla ja Peterhanselin 32 sekunnilla. Sebastian Loebille päivä oli tuskainen. Hän oli jo pari kertaa kaivannut autoaan hiekasta irti, kunnes reilut 10 km ennen päivän maalia ei huomannut reitillä ollutta koloa ja Peugeot meni ympäri noin 120 km/h vauhdissa. Loeb ja Elena selvisivät säikähdyksellä ja kahden renkaan vaihdon jälkeen Peugeot nilkutti maaliin. Loeb jäi kärjelle reilun tunnin eli voitosta hän ei enää aja. Kolmikon takana kävivät Mikko Hirvonen ja Cyril Despres vuorostaan Mini vs. Peugeot taistelua, sillä erotuksella, että Despres oli maalissa neljäntenä 2 minuuttia ennen Mikkoa. Mikon takana tulivat sitten tallikaverit Nani Roma ja Orlando Terranova noin viiden minuutin päässä Mikosta. Minien jälkeen tuli Toyota kaksikko Poulter ja Alrajhi. Toyotan moottorit olivat korkealla kärsineet hengitysongelmista, mutta näyttää ettei alemmaksi tulokaan oikein lisännyt vauhtia. Toyotan kärkikuljettaja de Villiers löytyy päivän tuloslistalta sijalta 15. melkein puolituntia perässä kärkeä. Kokonaistuloksissa Sainz nousi kärkeen ennen Peterhanselia, joka on reilut 2 minuuttia perässä. Al-Ayttiah nousi kolmanneksi vajaa 15 minuuttia Sainzia perässä. Mikko Hirvonen nousi myös hienosti neljänneksi, reilu puolituntia kärjestä jääneenä. Hirvosesta 20 minuutin päässä on Toyota -kolmikko järjestyksessä Poulter, Alrajhi ja de Villiers. Loeb tulee kahdeksantena reilun tunnin perässä.

Kuorma-auto luokassa de Rooy ajoi ongelmitta voittoon. Ivecon perässä tuli sitten Kamaz -kaksikko Nikolaev ja Karginov. Neljännestä sijasta lähtien aina 10. asti tultiin sitten pienin eroin järjestyksessä Versluis (MAN), Valtr (Tatra), Sotnikov (Kamaz), Villarga (Iveco), Stacey (MAN), Mardeev (Kamaz) ja van Genugten (Iveco). Versluis jäi kärjestä 12 minuuttia ja kymmenentenä maalin tullut van Genugten 17 minuuttia. Ennen lähtöä kärjessä ajava Pieter Versluis arvaili häviävänsä dyyneillä varsinkin Kamazeille. Dyynit eivät ole kuulema hänen juttunsa, kun taas viimeiset ek:t sopivat erinomaisesti. Takkiin tuli ensimmäisenä dyynipäivänä ehkä vähän liikaa kiinniotettavaksi. Tatran ykköskuski Martin Kolomy teloi autonsa aika huonoon kuntoon taukoa edeltävällä pätkällä ja kaikesta huolimatta autoa ei ihan saatu valmiiksi maanantaiksi. Nimittäin tarvittavat moottorin osat olivat vasta tulossa huoltorekassa Boliviasta. Monilla teameillä oli ongelmia huoltorekkojen aikataulujen kanssa, koska rankkasateet olivat saattaneet tiet erittäin huonoon kuntoon ja joet tulvivat. Niinpä Martin lähti maanantia etapille toivoen, että pääsisi maaliin ilman moottoririkkoa. Ei päässyt, Tatran tekohengitetty kone hajosi totaalisesti päivän toisella osuudella. Kolomy hävisi päivän etapilla reilut 3 tuntia kärjelle. Kokonaistuloksissa kuorma-autoluokka on tasainen. Kolmen kärki on 7:n minuutin sisällä de Rooyn johtaessa, Versluis ajaa toisena ja kolmantena on Kamazin Eduard Nikolaev. Reilut 10 minuuttia Nikolaevista ovat puolestaan Stacey, Mardeev ja Villarga. van Genugten on jäänyt jo 40 minuuttia. Kamaz -kuskit Karginov ja Sotnikov ovat reilut puolitoista tuntia kärkeä perässä. Scaniaa lujaa tuova Maurik van den Heuvel kärsi turbon intercoolerin letkun hajoamisesta, joten täysiä tehoja ei saatu. Van den Heuvel sanoi dyynien sopivan hänelle ja myös “torpedo” Scanialle, joten yritystä tämänpäivän dyyneillä on ainakin luvassa.

Tänään ajetaan Belenin ympäristössä dyynipätkä. Erikoiskokeella on pituutta 285 km. Ja Bike/ATV -luokassa osuus on ns. marathon eli huoltoa ei sallita, kuin sen mitä itse pystyy huoltamaan.

Dakar 2016, seitsemäs päivä muokkasi jälleen kärjen järjestystä. Päivään mahtui yksi onnettomuus ja rankkasateita. Etappi oli jaettu kahteen osaan eli erikoiskokeen 1. osuus ajettiin Bolivian puolella. Sen jälkeen oli siirtymä ja rajanylitys Argentiinan puolelle, jossa ajettiin erikoiskokeen toinen osuus. Varsin moni on huomannut, että yleisö on Dakarissa välillä todella lähellä kilpailijoita. Jo lähtöpäivänä yksi auto karkasi väkijoukkoon ja sama tapahtui nyt. Ranskalaiskuskin Lionel Baudin Buggy karkasi väkijoukkoon, jolloin yksi katsoja kuoli. Baud oli Dakarin ensikertalainen ja pääkilpurinaan hänellä on ollut Ranskan rallisarjassa Ford Fiestan WRC. Eli kokenut kuljettaja.Tänään on edessä kaivattu vapaapäivä ja kilpailu jatkuu maanantaina osuudella Salta -Belen ja siellä tulevatkin ensimmäiset puhtaat hiekkadyyni erikoiskokeet.

Bike -luokassa riitti päivän etapilla tapahtumia. Bike -luokan toinen osuus peruttiin rankkasateiden johdosta. Päivän epäonninen oli KTM:n tehdaskuski ja kolmantena ollut Itävallan Matthias Walkner. Hän kaatoi pyöränsä noin 15 km lähdöstä ja katkaisi samalla jalastansa reisiluun. Walknerin kisa oli ohi. Häntä jäi auttamaan perässä tullut Honda -kuski Paulo Goncalves. Etappivoittoon ajoi Dakarin ensikertalainen, mutta muuten erittäin kokenut kuski eli Ranskan Antoine Meo. Hänellä on mm. kuusi enduron maailmanmestaruutta ja kaksi motocrossin maailmanmestaruutta. Meo kertoi maalissa kärsineensä korkeasta ilmanalasta ja vasta nyt tuntuu pääsevänsä kuntoon. Hänen tarkoituksensa oli pitää vauhtia, mutta oli yllättynyt ensimmäisestä sijasta. Kevin Benavides (myös ensikertaa Dakarissa) hävisi Meolle vajaat kaksi minuuttia ja kolmas oli Paulo Goncalves. Goncalves sai Walknerin auttamisessa kuluneesta ajasta aikahyvitystä 10,53 minuuttia. Niinikään Hondalla ajanut Michael Metge oli neljäs. Toby Price oli viides ja hänen perässään oli Husqvarna kaksikko Quintanilla ja Arana. Kokonaistuloksissa Paulo Goncalves johtaa kolmella minuutilla Toby Pricea. Stefan Svitko on jäänyt jo 10 minuuttia kärjestä. Husqvarnan Pablo Quintanilla on jäänyt jo vajaat 20 minuuttia. Kolmikko Benavides (Honda), Meo (KTM) ja Rodrigues (Yamaha) on reilun 20 minuutin päässä pienin eroin. Paras naiskuljettaja on muuten Espanjan Laia Sanz sijalla 15. 44 minuuttia kärkeä perässä. Sanz ajaa KTM:n tehdasteamissä.

Quad -luokassa Patronellin veljekset olivat jo ajamassa kaksoisvoittoon, mutta vilkaisu bensatankkiin laittoi hiljentämään niinpä, vähän ennen maalia kolmikko Bonetto, Copetti ja Nosiglia pyyhälsi ohi. Kokonaistuloksissa Patronellin veljeksillä on kaksoisjohto ja melkein 8 minuutin etumatka Venäjä Sergey Karyakiniin. Gonzalez, Hernandez ja Nosiglia ovat jääneet reilut puolituntia, Copetti, Koolen ja Sanabria tunnin verran ja sijalla 10. ajava Brian Baragwanath on jo puolitoista tuntia perässä. Paras nelivetoinen tauolle mentäessä on Argentiinan Daniel Mazzucco Can-Am Renegadellaan, sijalla 15. Mazzucco on reilut 3 tuntia perässä kärkeä.

Autoluokassa pystyi Al-Ayttiah murtamaan Peugeot rintaman, kun Stephane Peterhansel teki pienen suunnistusvirheen. Loebin kärsiessä turbon oikuttelusta voittoon ajoi Carlos Sainz. Mikko Hirvonen ajoi tänään viidenneksi häviten Sainzille reilut 4 minuuttia. Nasser Al-Ayttiah piti ainoana toivonaan tauon jälkeen tapahtuvaa reitin muutosta. Nasserin mukaan nyt ajetut ek:t ovat olleet liikaa WRC -tyylisiä ja hänelle sopivat tauon jälkeen alkavat hiekkadyyni ek:t, jotka ovat esim. Loebille ja kartanlukija Daniel Elenalle uusia. Hirvosen Mikolla on onneksi kokenut Dakar -kartturi eli nelinkertainen voittaja Michel Perin. Cyril Despres toi Peugeotinsa kuudentena maaliin ja vain sekunnin hänelle hävisi Toyota -kuski Giniel de Villiers. Kokonaistuloksissa Peugeotit pitivät kolmoisjohtonsa järjestyksessä Loeb, Peterhansel ja Sainz. Heidän perässään tulee Mini -kaksikko Al-Ayttiah ja Hirvonen. Hirvonen on 32,53 minuuttia Loebia perässä. Minien jälkeen tulevat Toyota Hiluxit järjestyksessä de Villiers, Poulter, Alrajhi ja Vasilyev. Top 10 mahtuu vielä Duster kuski Emiliano Spataro 1.15 tuntia perässä Loebia. Side-by-side -luokassahan lähti kuusi mönkkäriä matkaan. Nyt niistä on vielä viisi tullut tauolle. Nopein on ollut Italian Michelle Cinotto (Polaris RZR 1000XP), joka on sijalla 50. Hän on jäänyt kärjestä jo 8.30 tuntia. Side-by-sidet ovat hyvin Polaris -vetoisia. Se ainoa ei -Polaris eli Arctic Cat Wildcat X 1000 on vielä mukana sijalla 79. Kaiken kaikkiaan 83 nelipyöräistä tuli luokassa tauolle.

Kuorma-autoluokassa Kamazit alkavat pikkuhiljaa kiristämään vauhtia. Etapilla tuli kaksoisvoitto järjestyksessä Nikolaev ja Mardeev. Tosin Versluis (MAN) ja de Rooy (Iveco) seurasivat kahden minuutin sisään. Kolmas Kamaz -kuljettaja Karginov oli viides häviten kärjelle 6 minuuttia. Hans Stacey kärsi yhden rengasrikon ja jäi kerran kiinni jorpakon ylityksessä. Tatra -kuski Martin Kolomy vetäisi sitten Staceyn MANin pois jorpakosta. Staceyn sijoitus oli kuitenkin yhdeksäs. Federico Villarga kärsi 9 kilometriä ennen maalia rengasrikon ja perässä tullut van Genugten jäi auttamaan teamkaveriaan. Van Genugten oli kuudes ja Villarga 10. Kärkijoukossa ajanut Tsekin ykköskuski eli Martin Kolomy ajoi Tatransa ulos erikoiskokeella. Miehistö selvisi säikähdyksellä ja saapui itse ajaen vielä maalinkin, tosin viimeisenä ja reilut kaksi tuntia kärkeä perässä. Auto koitetaan saada ja varmaan saadankin maanantaiksi kuntoon, mutta sijoitukset ovat menneet. Päivä sekoitti mukavasti kuorma-auto luokan pakkaa. Versluis jatkaa MANilla kärjessä ja hänestä viiden minuutin päässä tulee Gerard de Rooy, josta Kamaz -kaksikko Mardeev/Nikolaev on taas jäänyt viisi minuuttia. Epäonninen Hans Stacey on puolestaan puolen minuuttia perässä Kamaz -kaksikkoa. Villarga on jäänyt 15 minuuttia kärjestä ja van Genugten on puolestaan puolituntia kärkeä perässä. Yksityistallin Scanialla ajava Maurik van den Heuvel on noussut komeasti kahdeksanneksi, tosin eroa kärkeen on jo puolitoista tuntia. Martin Kolomy löytyy päivän jälkeen sijalta 17. reilut kaksi tuntia kärkeä perässä. MAZeilla on riittänyt ongelmia. On hajonnut taka-akseleita, autoista on häipyneet paineilmat, jolloin ei myöskään ole löytynyt jarruja eikä ohjaustakaan. Navigointilaitteistokin on pettänyt ja kaiken kukkaraksi MAZin tsekkiperäinen moottori kärsi korkeasta ilmanalasta niin paljon, ettei vauhtia oikein tuntunut löytyvän. Kaikki kolme ovat kuitenkin vielä mukana Vasilevski (14.), Viazovich (26.) ja Vasileuski (34.).

Tänään on kaivattu vapaapäivä, jonka jälkeen matka jatkuu maanantaina ensimmäiselle puhtaalle hiekkadyyni osuudelle.